Путин: В результате руководства Кучмы ситуация ухудшилась, и к власти все-таки пришел Виктор Янукович. Возможно, он был не лучшим президентом и политиком. Я не знаю. Я не хочу давать оценок. Однако встал вопрос об ассоциации с ЕС. Мы всегда относились к этому снисходительно. Но когда мы прочитали договор об ассоциации, то для нас это оказалось проблемой, так как у нас была зона свободной торговли и открытые таможенные границы с Украиной, которая по этой ассоциации должна была открыть свои границы для Европы, что могло привести к наводнению нашего рынка. Мы сказали: нет, это не сработает. Мы закроем границы с Украиной, таможенные границы. Янукович начал подсчитывать, сколько Украина получит, а сколько потеряет, и сказал своим европейским партнерам: «Мне нужно больше времени, чтобы подумать, прежде чем подписывать». В тот момент, когда он это сказал, оппозиция начала предпринимать деструктивные шаги, которые были поддержаны Западом. Все сводилось к Майдану и госперевороту на Украине. [Таким образом, он торговал с Россией больше, чем с ЕС?] Конечно, дело даже не в объёме торговли, хотя по большей части так оно и есть. Речь идет о масштабах кооперации, на которой зиждилась вся украинская экономика. США сказали нам: успокойте Януковича, и мы успокоим оппозицию, пусть ситуация развивается по сценарию политического урегулирования. Мы сказали, ладно, согласились. Давайте сделаем так. По просьбе американцев Янукович не применил ни вооруженные силы, ни полицию. Однако вооруженная оппозиция совершила государственный переворот в Киеве.