В Польше объяснили, почему четыре истребителя и самолёт ДРЛО не смогли перехватить российскую крылатую ракету Х-101, которая во время массированной удара по Украине залетела более чем на 100 км вглубь территории Польши и взорвалась вблизи поселка Тарнава-Колония в Люблинском воеводстве.
После двух часов ночи польские ВВС подняли в воздух два истребителя F-16, а впоследствии ещё два МиГ-29. К операции также привлекли самолет ДРЛО Saab 340 AEW, а поддержку обеспечивал самолет-заправщик Airbus A330 MRTT НАТО.
По словам военных, сначала они отслеживали около двадцати воздушных целей, которые потенциально могли приблизиться к польской территории. В 03:29 одна из них подошла на расстояние около 5 км от границы, после чего изменила курс и повернула на восток. Уже в 03:40 другая цель нарушила воздушное пространство Польши.
Для её перехвата был направлен истребитель F-16. Однако менее чем через шесть минут российская ракета упала и взорвалась, ещё до того, как пилот смог провести её визуальную или оптоэлектронную идентификацию.
Оперативный командующий Вооружёнными силами Польши генерал Иренеуш Новак заявил, что имел полномочия отдать приказ на применение оружия. Однако польское законодательство разрешает уничтожать воздушные цели только после их перехвата и однозначной идентификации. Исключение возможно только в том случае, если самолёт непосредственно атакует территорию Польши или выполняет маневры для нанесения такого удара.
Дополнительные трудности создавало присутствие у границы украинских истребителей МиГ-29, которые перехватывали российские ракеты. Поскольку украинская авиация не использует систему распознавания «свой-чужой» стандарта НАТО, опираясь только на данные радаров, польские военные не могли полностью исключить риск ошибочного поражения украинского самолета. Именно поэтому визуальное подтверждение цели было обязательным.
Согласно официальной хронологии, ракета находилась над территорией Польши около пяти с половиной минут. За это время она физически не могла преодолеть более 100 километров с характерной для Х-101 крейсерской скоростью. Это может свидетельствовать о том, что польские средства контроля обнаружили её уже после того, как она пролетела примерно 30 километров над территорией страны.
