Когда-то самые желанные западные танки, которые Украина ждала месяцами, теперь в основном простаивают, спрятанные в лесах, и покрываются паутиной. Боевые машины стоимостью $10 млн не выдержали конкуренции с дешевыми дронами, которые теперь доминируют на поле боя, пишет The New York Times.
Как отмечает издание, Украина умоляла о предоставлении дорогостоящих танков с февраля 2022 года, когда они казались крайне необходимыми. Союзники Киева сопротивлялись до января 2023 года, пока Британия, Германия и США не изменили мнение после напряженных переговоров. Но к тому времени, когда они появились на поле боя, дешевые дроны уже наносили смертоносные удары по уязвимым местам танков. Тем не менее, пишет NYT, Украина продолжает обслуживать танки и обучать солдат их использованию, одновременно пытаясь придумать новые способы их применения.
«Мы практически не используем бронетехнику. Это ставит вопрос: как мы можем нейтрализовать это преимущество, которым обладают беспилотники, и дать нашей бронетехнике новую жизнь?» — заявил недавно теперь уже бывший главком ВСУ Александр Сырский.
Как пишет NYT, этот вопрос стал причиной конфликта по стратегии войны, который привел к отставке Сырского.
Российские военные первыми начали покрывать танки противодронными сетками и «клетками». «Тогда над ними смеялись, говорили, что они делают мангалы. Но они двигались в правильном направлении», — вспоминает начальник украинской ремонтной службы ВСУ.
Украина последовала их примеру, но вскоре обе стороны перестали использовать тяжелую бронетехнику для штурмов.
Экипажи танков остаются в готовности, проводят учебные стрельбы и обслуживают технику. Однако чаще всего танки используют для «эвакуации» — как чрезвычайно дорогостоящие тягачи для буксировки поврежденной техники. Даже такие вылазки возможны только в плохую погоду, когда из-за ветра, дождя и плохой видимости дронов меньше.
Многие танкисты переучиваются на операторов дронов. «Ты закрываешь люк, выезжаешь и понятия не имеешь, вернешься ли», — говорит один из них о вождении танка. Командир роты убежден, что у танков еще есть будущее, но для их возвращения в бой потребуется крупный технологический прорыв — возможно, они будут беспилотными.
