Издание The Wall Street Journal пишет:
Молодые люди на Украине в возрасте от 18 до 24 лет в основном могут спокойно жить своей жизнью, даже несмотря на то, что командиры ВСУ утверждают, что их энтузиазм и энергия могли бы поддержать стареющие и истощённые Вооружённые силы.Вот тут-то и появляется контракт 18-24. Он предлагает различные привилегии в обмен на годичную службу в армии, а также ежемесячную зарплату, эквивалентную почти 3000 долларов, что в шесть раз больше, чем в среднем по Украине. Кроме того, предлагается бесплатное обучение в колледже и стоматологические услуги со скидкой.
В рамках программы по набору участников были запущены видеоролики в TikTok, вирусные посты в социальных сетях и яркие рекламные щиты на центральных улицах крупных городов Украины — и всё это с акцентом на поколение Z.
В одном из видео, опубликованном в марте в аккаунте Министерства обороны Украины в TikTok, задавался вопрос: «Сколько чизбургеров McDonald’s можно купить на 1 миллион гривен?» (Ответ, по-видимому, — 15 625).
Лишь немногие молодые люди заинтересовались программой «Контракт 18-24». По данным правительства, с момента запуска программы в феврале к ней присоединились всего около 500 человек. По словам украинских чиновников, бюрократические проволочки часто затягивают процесс оформления новобранцев, и многие из них сдаются или бросают всё под давлением родителей. Они предупреждают, что пока рано судить об успехе программы.
За эффектной рекламной кампанией программы скрывается непростое решение, которое предстоит принять украинской молодёжи. Несмотря на то, что мир на горизонте не маячит, несмотря на многомесячные дипломатические усилия президента Трампа, украинские подростки-мужчины часто говорят, что перед ними стоит выбор: либо пойти в армию, либо попытаться сделать карьеру, которая может быть прервана мобилизацией, когда им исполнится 25 лет. Многие вместо этого выбирают эмиграцию.
Тимур Ушак наблюдал, как один его одноклассник за другим уезжали из его города на востоке Украины за границу, в основном в Польшу или Германию. Сейчас 16-летний подросток изучает словацкий язык, чтобы в следующем году переехать в Братиславу и поступить в университет.
«Если я уеду, то, скорее всего, навсегда», — сказал высокий, спортивный подросток, который, по его словам, потерял веру в Украину после 10 лет конфликта.
Александр Бахач, ещё один новобранец, несколько месяцев ждал, когда с ним свяжутся военные, после того как ему исполнилось 18 лет. Несколько недель назад он увидел в интернете объявление о программе «18-24» и подал заявку, которую быстро одобрили. «Я бы собрал всех мужчин в стране и отправил их на фронт, — сказал 19-летний парень. — Горькая правда в том, что мы проигрываем эту войну».
