В первые дни СВО он отправился в командировку в зону боевых действий, сначала в ДНР, затем в Харьковскую область, после этого — в Запорожскую.
Несмотря на молодой возраст, Журавлев входил в десятку лучших военных корреспондентов страны. В 2022 году его наградили специальным призом премии "Золотое перо" за смелость при выполнении журналистского долга.Военкор погиб в результате целенаправленного обстрела группы российских журналистов со стороны ВСУ. Трагедия произошла около 12:00 в районе населенного пункта Пятихатки в Запорожской области.Ранения получили корреспондент РИА Новости Константин Михальчевский и сотрудники "Известий" Роман Польшаков и Дмитрий Шиков.Как отмечал представитель Кремля Дмитрий Песков, гибель Журавлева стала результатом сознательной атаки киевского режима.По словам гендиректора МИА "Россия сегодня" Дмитрия Киселева, журналист был опытнейшим специалистом, который первым приезжал в самые опасные зоны и сообщал точную и важную информацию.Друзья и коллеги о нем отзывались как о профессионале, на сто процентов преданном своему делу и надежном как скала.Журавлева похоронили с воинскими почестями в его родном городе — Екатеринбурге."Ростислав пал смертью храбрых на поле боя. Он погиб как воин", — сказал Киселев на церемонии прощания.
Журналиста посмертно удостоили ордена Мужества и медали Следственного комитета России "Доблесть и отвага".В августе 2023-го прошла церемония награждения орденом "За заслуги перед Запорожской областью". Его получила мать военкора Людмила Журавлева.В 2024-м МИА "Россия сегодня" и три вуза подписали соглашение об учреждении стипендии имени Журавлева. Ей поощряются отличившиеся студенты, обучающиеся по направлению "Журналистика".В том же году на здании медиагруппы в Москве открыли мемориальную доску, посвященную журналисту.На фото: его мать, жена и дети.
