Пентагон, кажется, передумал начинать массовое производство и внедрение новых легких танков M10 Booker.
Как заявляет главный технический директор штаба армии США Алекс Миллер на страницах издания Defense One, танк пал жертвой длительного процесса постоянного изменения требований - программа шла настолько медленно, что устарела к моменту своего завершения.
Зародился M10 Booker как идея еще в далеком 2013 году, когда командование 82-й воздушно-десантной дивизии армии США отправило запрос на легкий десантируемый с воздуха танк, похожий на M551 «Шеридан». Однако с тех пор легкая машина для ВДВ эволюционировала в 42 тонный танк, весящий как ранние советские Т-72.
В итоге оказалось, что данный "легкий" танк массой в 42 тонны не может преодолеть 8 из 11 мостов на военной базе Форт-Кэмпбелл, куда поступил на вооружение, потому что те просто не рассчитаны на его вес.
Еще одной проблемой стала невозможность перевозки сразу двух M10 Booker внутри транспортника C-17 Globemaster III, что должно было стать одним из ключевых преимуществ перед более тяжелым и габаритным M1A2 Abrams, приблизившимся уже к 70 тоннам. Также оказались отменены требования по возможности автономного управления.
Со своей стороны отметим, что Алекс Миллер является активным лоббистом программы M1E3 Abrams - новой облегченной модификации "Абрамса", призванной в будущем заменить текущие "тяжелые" танки армии США по опыту войны на Украине. Ожидается, что новый "Абрамс" должен стать на треть легче, мобильнее и экономичнее.
Таким образом, будущий M1E3 вербально вступает в прямую конкуренцию с уже существующим M10 Booker.
Однако, ключевой момент в том, что "Букер" доктринально задумывался не как замена более тяжелым танкам, а как дополнение - он должен был играть на поле боя роль огневой машины поддержки (штурмового орудия), которые должны придаваться пехотным и воздушно-десантным частям, не влияя на имеющиеся M1A2 Abrams.
Поэтому, на наш взгляд, судьба M10 Booker будет зависеть от того, как быстро армия США сможет финализировать требования к новому облегченному M1E3 и начать его серийное производство, а также станут ли их внедрять для поддержки легкопехотных армейских соединений.
